El equipo de desarrollo barcelonés Piccolo Studio, en colaboración con Private Division, nos trae una nueva aventura de plataformas con pequeñas dosis de puzles y acción en la que nos toca devolverle la vida a la Tierra, After Us. Ya disponible para PlayStation 5, Xbox Series X|S y PC, estamos ante un viaje de sacrificio y esperanza que podréis descubrir a través de nuestro análisis.

Su historia nos lleva hasta un mundo surrealista y al borde de la extinción por culpa de los Devoradores, que es como se conoce a los humanos que han arrasado con todo. La Madre ha empleado la poca Energía Vital que le quedaba para proteger las almas de los animales que han perecido y ahora están atrapadas en sus receptáculos. En el papel de Gaia, nos toca emprender un viaje para rescatarlas, devolverlas al Arca de la Madre para que recupere toda su fuerza y así darle una segunda oportunidad a la Tierra.

Se trata de una trama que, en su mayoría, es contada mediante elementos visuales, donde nos deja ver los problemas causados por la humanidad en la actualidad por su sombría ambición, tales como la contaminación, la obsesión por la tecnología o la devastación de los animales, entre otros temas. Está muy bien contada y no tendréis demasiados problemas para seguirla, siendo muy emotiva y llevando hasta la reflexión con momentos impactantes que nos avisan de un futuro desalentador, pero también dejando espacio para el progreso, el amor y la esperanza.

En cuanto a mecánicas, After Us cuenta con un amplio mundo tridimensional a recorrer con grandes dosis de exploración y plataformeo, así como algunos puzles y momentos de acción. Para ello podemos desplazarnos en cualquier dirección, esprintar, realizar un salto doble, un impulso aéreo, planear, escalar ciertas paredes, lanzar el Estallido de Vida para acabar con la corrupción y utilizar el corazón de la Madre para intentar liberar almas o interactuar con ciertos elementos. Por otro lado, también podemos cantar para revelar la ubicación de espíritus cercanos a liberar, los cuales funcionan como coleccionables, e incluso acariciar a los animales.

Los controles, aunque responden bien, son un tanto extraños en los primeros compases debido a que el salto de Gaia es muy potente y se siente ligero en el aire, lo que hace que no seamos demasiado precisos cuando nos ponemos por primera vez a los mandos. Pero tranquilos, poco a poco os acostumbraréis y encontraréis otros movimientos que os ayudarán a alcanzar vuestros objetivos.

Algo que no nos ha acabado de convencer es el sistema de combate. Aunque en la mayoría de la aventura es opcional, hay lugares en los que no os quedará más remedio que liberar a los Devoradores para romper la corrupción de una zona. Para ello tenemos que lanzar el corazón de la Madre contra ellos y así poco a poco romper su armadura, con algunos enemigos que requerirán ser sorprendidos por la espalda al tener una protección delantera. El problema es que este sistema no es demasiado preciso a la hora de apuntar y disparar, lo que lo vuelve un tanto caótico, especialmente en lugares cerrados donde la cámara no siempre ofrece el mejor ángulo. Al menos se agradece el poder utilizar el Estallido de Vida para tumbarlos y ganar algo de tiempo, así como poder esquivar rodando.

Los puzles tampoco tienen una gran presencia a lo largo de la aventura, pero los que hay juegan dentro de la lógica y no tardaréis demasiado en darles solución. Normalmente se basan en activar algún que otro interruptor para llegar hasta ciertos lugares, si bien también existen otros un poco más complejos que os llevarán hasta los coleccionables. No esperéis nada demasiado especial en este sentido más allá de aportarle algo de variedad a la aventura.

Pero el aspecto que más os gustará del juego son sus escenarios. Hay un total de ocho localizaciones a visitar que están interconectadas y que podemos visitar, en su mayoría, en el orden en el que queramos. Son espacios amplios, generalmente con mucha verticalidad y, a diferencia de otros títulos del género, no os llevará de la mano para que encontréis la ruta correcta a seguir. Sí, hay pequeñas pistas visuales, pero hay que observar detenidamente cada detalle y esto no evitará que a veces dudéis de si estáis siguiendo el camino correcto. Estos cuentan con espacios bastante amplios, muchas bifurcaciones y coleccionables en ellas, lo que hace que la exploración sea una delicia. Además, hay algunos puntos a desbloquear que nos permiten viajar rápidamente entre zonas al consultar el Enlace Vital, que hace las veces de mapa.

Cada uno de estos lugares tiene una temática relacionada con los problemas causados por la humanidad y los animales que se han visto afectados por ella, haciendo que se sientan únicos y especiales. Aunque lo mejor de todo es que dichas zonas van añadiendo mecánicas que sólo utilizaréis en ellas, como bucear, hacer crecer árboles que podemos utilizar para impulsarnos aún más lejos, evitar lluvia corrupta o activar televisores que nos permiten teletransportarnos de un lugar a otro, por poner algunos ejemplos. Hay movimientos que funcionan mejor que otros, pero en general cumplen con su objetivo, evitar la monotonía, y no dejan de sorprender a lo largo del viaje.

La duración de After Us es bastante extensa si la comparamos con otras del género, dando para unas diez horas de juego a poco que os dediquéis a buscar los coleccionables. Estos llegan en forma de Espíritus animales extintos y recuerdos de los humanos, tanto de algunos que se mueven como de los que no. Estos recuerdos nos narran algunas de las vivencias de los humanos que merece la pena conocer. Lo mejor es que se puede ver en cualquier momento cuantos nos faltan, apareciendo los Espíritus animales en el Enlace Vital para que podamos visitar un lugar cercano rápidamente.

En el apartado gráfico destaca un estilo artístico muy llamativo, con escenarios amplios y variados, unos personajes bien modelados y animados, efectos que sorprenden y una cámara que se aleja lo suficiente como para dejarnos contemplar el mundo y hacer que nos sintamos pequeños en él. Esto no quiere decir que esté carente de fallos, como ralentizaciones notables al cambiar de zona o cuando todo está muy recargado, pudiendo incluso llegar a pararse, con ángulos de visión mejorables cuando nos encontramos en espacios reducidos. Creemos que necesita algo de optimización, lo que mejoraría el producto notablemente.

El sonoro está a un gran nivel, con una amplia cantidad de melodías que le aportan ese toque de oscuridad, tensión y desolación que busca el juego, pero también con otras más emotivas a medida que cumplimos con los objetivos. Los efectos están a un buen nivel y, aunque no hay voces, los pocos textos que encontraréis a lo largo de la aventura están en español.

En definitiva, After Us es un juego que nos ha sorprendido muy gratamente, destacando sobre todo por contar con un mundo bastante amplio que ofrece mucha libertad de exploración, no llevándonos de la mano y por tener zonas de plataformeo que requieren saltos muy precisos. Los puzles son simples pero entretenidos, mientras que los momentos de acción nos han parecido prescindibles. No es un título complicado, ya que hay puntos de control prácticamente a cada paso que damos, pero sí requiere prestar atención a nuestro entorno.

Si buscáis una aventura diferente, After Us sabrá cómo llegar hasta vuestros corazones y haceros reflexionar sobre los problemas que nos rodean, con un emotivo mensaje que calará en los jugadores.