Koei Tecmo y la desarrolladora GUST, junto con la editorial Koch Media, lanzan la esperada secuela de la última entrega de su exitosa saga de juegos de rol basados en la alquimia, que nos traslada a un mundo onírico lleno de misterios en Atelier Sophie 2: The Alchemist of the Mysterious Dream. Con un gran mundo a explorar en busca de materiales, combates por turnos interesantes y un sistema de síntesis renovado, descubre en nuestro análisis todas las novedades de este nuevo título por el 25º aniversario de la saga.

Su historia tiene lugar poco después de lo sucedido en Atelier Sophie: The Alchemist of the Mysterious Book,  donde Sophie, nuestra protagonista, viaja por el mundo con el fin de ser una gran alquimista como su madre, siempre acompañada por su amiga y mentora Plachta, quien pretende convertirse en humana. Pero todos sus planes se ven alterados cuando un misterioso portal las traslada a un mundo onírico y desconcertante llamado Erde Wiege. Habiéndose separado de Plachta y siendo salvada por una desconocida llamada Alette, ahora tiene que viajar junto a otro grupo de compañeros para encontrar a su amiga mientras descubren los secretos del lugar y se enfrentan a todo tipo de peligros.

Dicho argumento nos ha gustado bastante, ya sea por lo bien narrado que está, sus pintorescos y carismáticos personajes, algunas dosis de humor o por las sorpresas que nos aguardan, teniendo lugar entre los hechos de Atelier Sophie: The Alchemist of the Mysterious Book y Atelier Firis: The Alchemist and the Mysterious Jourmey. Aunque no es necesario haber jugado al anterior título para disfrutar de este por contar con un pequeño resumen en el apartado Story so Far, al tratarse de una continuación directa es muy recomendable, ya que está lleno de referencias a su mundo y a los personajes que allí conocimos, así como a otras entregas de la saga.

Pasando a las mecánicas de Atelier Sophie 2, estamos nuevamente ante un RPG con un amplio mundo a explorar dividido por zonas, contando con una ciudad principal llamada Roytale donde podemos conversar con los personajes, aceptar tareas secundarias, visitar tiendas, comprar artículos, recolectar algunos materiales y crear nuevos útiles mediante la alquimia en el taller. Desde aquí viajamos a diferentes lugares de su mundo a medida que los desbloqueamos para avanzar en la historia mientras nos enfrentamos a todo tipo de criaturas y exploramos a fondo los escenarios en busca de más materiales para la síntesis, aprendiendo de paso nuevas recetas.

Hasta aquí es muy similar a lo visto en el resto de la saga, pero también hay novedades. En primer lugar, ahora las batallas son por turnos y tienen lugar en la zona en la que nos encontramos a los enemigos, sin tiempos de carga ni molestas transiciones, lo que agiliza el proceso. Podemos llevar hasta seis miembros en nuestro grupo, tres que forman el equipo de asalto y otros tres del de apoyo. Como siempre, podemos atacar, defendernos, utilizar todo tipo de habilidades a cambio de puntos de magia, los objetos que hayamos equipado o huir.

A medida que atacamos se llena el medidor de Puntos Técnicos (PT), el cual nos permite realizar una Acción Doble en la que los dos personajes seleccionados realizan habilidades con un menor coste o activar la Guardia de Apoyo, donde uno de apoyo cubre a otro de asalto para restar daño. Son muy útiles y saber utilizarlos con cabeza puede suponer una gran diferencia en batalla. Llegado el momento se desbloquea un nuevo indicador que, al rellenarse al 100%, permite ejecutar una habilidad conjunta muy poderosa.

Otro aspecto muy importante en estos combates son las debilidades y fortalezas de los enemigos y protagonistas. Conocerlas bien nos ayuda a conseguir ventajas importantes para derrotar a los rivales más poderosos, donde incluso contamos con piedras que nos permiten alterar el clima. Además, las criaturas de vez en cuando se envuelven con un aura que evita que les hagamos un gran daño, teniendo que derribar esta barrera con Acciones Dobles o descubriendo su debilidad para aturdirlos y realizar más ataques consecutivos.

Cuando ganamos combates obtenemos experiencia con la que subimos de nivel, mejoramos sus parámetros y, según en el que estemos, aprendemos nuevas habilidades para cada personaje. Por otro lado, podemos cumplir con las peticiones de nuestros compañeros para mejorar su afinidad y, a la vez, ganar puntos AP a invertir en varias habilidades. Aunque son mejoras notables, el mayor cambio lo encontraréis con el equipamiento, donde podemos cambiar sus armas, ropa y accesorios por otro con cualidades únicas que encontramos por los escenarios o creamos en nuestro taller.

Y hablando del taller, la alquimia vuelve a ser uno de los ejes en Atelier Sophie 2 al ser necesaria para crear nuevos útiles que nos permitan avanzar, otros para combatir, curarnos, el ya nombrado equipamiento de nuestro grupo o incluso nuevas herramientas para recoger otro tipo de materiales. En esta ocasión podemos sintetizar objetos tanto con Sophie como con Plachta, teniendo éstas recetas en común y otras exclusivas para cada una. Las recetas se obtienen de libros, ideas que se les ocurren al obtener ciertos materiales o al cumplir una serie de requisitos.

La síntesis de estos objetos es muy similar a lo visto en el anterior juego, donde cogemos materiales con varias propiedades que aparecen con diferentes formas que debemos acoplar a un tablero. Suena sencillo, pero hay muchas combinaciones elementales y de líneas a tener en cuenta para poder obtener un producto de mayor calidad y al que aplicarle diferentes efectos de los ingredientes escogidos, además de poder alterar el tamaño del tablero. Al crear objetos obtendréis experiencia con el que ir subiendo sus niveles de alquimia.

La exploración es una vez más uno de los puntos destacados del juego al tener que visitar cada rincón de los escenarios en busca de nuevos materiales, cofres o enemigos a derrotar. Estas localizaciones, sin llegar a ser un mundo abierto, son bastante amplias y ofrecen varias rutas a recorrer en las que incluso debemos resolver pequeños puzles para avanzar, donde suele jugar un factor importante el cambiar el clima para crear nuevos accesos, alterar los materiales y los monstruos que aparecen. También hay puntos de recolección importantes que cuentan con un gran destello de luz en los que podemos conseguir materiales de mayor rareza participando en minijuegos, tales como parar una ruleta en el momento oportuno, intentar que un pez permanezca en la zona que queremos o disparar a objetivos.

Para que viajar por su mundo sea mucho más cómodo, podemos acceder al mapa en cualquier momento y visitar lugares conocidos de Roytale, así como a otras zonas que hayamos desbloqueado y puntos concretos de los mismos al activar unos cristales.

Como es habitual en la saga, hay mucho por hacer de forma amena y entretenida en Atelier Sophie 2, dando la campaña para una duración de unas 25 horas que pueden irse por encima de las 50 si queréis completar todas sus tareas secundarias, descubrir y llevar a cabo todas las recetas y mejorar a los personajes. La única pega que tenemos aquí es que algunas tareas optativas pueden volverse repetitivas con el tiempo, como recoger ciertos materiales o derrotar a enemigos concretos.

En el apartado gráfico tenemos a personajes y criaturas muy bien modelados y cuyas animaciones destacan en combate, siempre acompañados de efectos que le aportan más vistosidad. Los escenarios están a un mejor nivel que lo visto en otros juegos de la saga, con mucha variedad de entornos, la posibilidad de cambiar su climatología y un buen diseño, aunque todavía cuenta con aspectos a mejorar como ciertas texturas o detalles. Eso sí, en lo artístico está muy cuidado. Para poder sacarle más provecho contamos con un nuevo modo foto que nos permite hacer capturas con multitud de opciones disponibles.

El sonoro vuelve a estar a un gran nivel, con una amplia selección de melodías de muy buena calidad que se adaptan perfectamente a la exploración, la navegación por los menús y los combates. Los efectos también cumplen y las voces nos llegan en japonés, con una gran interpretación por parte de los actores. Los textos, por su parte, vuelven a llegarnos en inglés, si bien no requiere un nivel muy alto para comprender su historia, mecánicas y avanzar.

En definitiva, Atelier Sophie 2: The Alchemist of the Mysterious Dream es un genial título para celebrar el 25º aniversario de la franquicia, cogiendo las mejores ideas que se han visto a lo largo de la misma y potenciándolas para hacer que el juego vuelva a ser muy amigable y disfrutable. La exploración, las batallas y la alquimia son muy entretenidas, junto con una historia llena de sorpresas para hacer que el desarrollo sea muy ameno. Todavía tiene margen de mejora en algunas tareas y en lo técnico, pero es el que más cuidado está de toda la saga y lo compensa con un apartado artístico muy bueno.

Un juego que atraerá nuevamente a los aficionados de la franquicia y que pensamos que puede gustar a los que disfruten de los JRPGs con combates por turnos, siempre y cuando el idioma no sea una barrera para ellos.