Una de las sagas de lucha más míticas de SNK regresa a la actualidad, en colaboración con Koch Media, con una entrega que pule el apartado gráfico del anterior juego, conserva las virtudes vistas en la franquicia y añade novedades en The King of Fighters XV. Con combates de tres contra tres, nuevos luchadores, otros míticos que regresan y varios modos de juego, descubre en nuestro análisis lo que podéis esperar de este nuevo título.

Al igual que el resto de la saga, estamos ante un título de lucha que se desarrolla lateralmente, pero que, como sucedía en el anterior juego, utiliza gráficos tridimensionales en cell shading para asemejarse a los diseños originales. Aquí se enfrentan dos equipos de tres luchadores (aunque existe la posibilidad de jugar uno contra uno), donde elegimos el orden en el que queremos que aparezcan a medida que van siendo derrotados. El ganador de cada ronda además recupera vitalidad para el siguiente combate.

Los controles de The King of Fighters XV son sencillos y accesibles para que todo el mundo pueda disfrutar del juego sin importar su nivel de habilidad, con un ritmo rápido y un desafío a la altura con diferentes niveles de dificultad. Tenemos patadas y puños fuertes y ligeros, la posibilidad de correr, saltar, agacharnos, defendernos, esquivar o lanzar al rival, con varios combos disponibles por cada personaje, movimientos especiales y superespeciales. También hay roturas, cancelaciones, contraataques y un medidor de guardia que disminuye al ser golpeados cuando nos defendemos, la cual puede romperse si se agota. Por otro lado, hay una barra que se va rellenando al golpear al rival o recibir impactos que nos permite potenciar nuestros ataques a cambio de una, activar el modo MAX para ganar fuerza temporalmente a cambio de dos o incluso desatar el movimiento más poderoso de cada luchador utilizando tres, el superespecial Climax.

Pero no os dejéis engañar, que sea un título accesible no quiere decir que no tenga profundidad, donde enfrentarse a otros jugadores online es un gran reto al tener que dominar las defensas, roturas, cancelaciones y, sobre todo, la gran cantidad de combos disponibles que posee cada personaje para poder avanzar en las clasificaciones.

La plantilla inicial de The King of Fighters XV cuenta con un total de 39 personajes jugables, junto con un jefe final no controlable. Un número más que notable en el que regresan algunas caras conocidas como Kyo Kusanagi, Joe Higashi, Mai Shiranui o Terry Bogard, entre muchos otros. Después tenemos tres incorporaciones: Dolores, cuyas capacidades de médium le permiten invocar a los espíritus de tierra para atacar a sus rivales; Isla, una grafitera que cuenta con dos brazos fantasma; y Krohnen, que tiene un brazo mecánico capaz de transformarse para atacar a sus rivales. En este sentido nos hubiera gustado que los personajes conocidos tuvieran algún que otro movimiento nuevo. Por lo demás, nos ha parecido que están muy bien equilibrados. También queremos recordar que en un futuro se añadirán nuevos luchadores mediante contenido descargable.

Los escenarios también nos han gustado, encontrando incluso algunos que rinden homenaje a juegos clásicos de SNK y otros que se desbloquean al completar la historia. Como única pega en este sentido diremos que no interactuamos nada con ellos al ser algo habitual en la franquicia, pero están bien diseñados y son variados.

En cuanto a modos de juego, para un jugador está el modo Versus, que nos permite jugar contra otros jugadores offline, contra la IA, participar en competiciones o torneos; la Historia, similar a un modo arcade pero incorporando algunas escenas intermedias que a veces varían por el equipo elegido; el Entrenamiento para practicar los movimientos de un personaje en concreto; y las Misiones, donde debemos dominar los combos de los diferentes luchadores para progresar. Un detalle que nos ha gustado es que, si caemos en la campaña, se nos da a elegir entre varias ayudas para que sea más sencillo avanzar, así como la opción de seguir igual.

Por otro lado, para el online están las típicas Partidas de Rango en las que vamos subiendo en la clasificación con cada victoria, las Partidas Amistosas para jugar por simple diversión, las Partidas de Sala donde enfrentarnos a nuestros amigos y el Entrenamiento Online. También existe la posibilidad de ver las repeticiones de los combates que hayamos guardado, modificar nuestro perfil con los extras obtenidos y consultar la clasificación. Como curiosidad, antes de pasar a luchar online os enfrentaréis a la IA del juego para calcular vuestro nivel y que os emparejen con jugadores de un nivel similar. A nosotros nos ha funcionado correctamente, encontrando rivales con facilidad y con muy poco lag en los enfrentamientos.

Como veis, en este sentido hay muy pocas novedades respecto a otros juegos de lucha. Lo que sí nos ha encantado es tener una Galería en la que desbloquear escenas al completar diversos objetivos o escuchar las voces de cada luchador, y una DJ Station en la que descubrir la música del juego y formar una playlist con los temas que hemos conseguido, lo que incluye más de 300 canciones de toda la franquicia y otros extras. Esto nos invita constantemente a seguir jugando, con multitud de horas por delante para obtenerlo todo.

El apartado gráfico del juego resulta atractivo y está más depurado que en el anterior juego, con personajes bien modelados y animados, efectos cuidados y escenarios cuyos diseños resultan vistosos, siendo unos mejores que otros. Aún con todo ello, pensamos que hay margen de mejora en este sentido, en el que los personajes todavía tienen texturas similares al plástico y podrían acercarse más al estilo de dibujos animados. Donde no tenemos quejas es en la fluidez, haciendo que los combates sean una delicia.

Una vez más, donde no decepciona nada es en el sonoro, con una enorme selección de temas nuevos y otros clásicos elegidos para la ocasión que le dan mucho frenetismo a las peleas, destacando en este sentido la canción principal, Now or Never. Las voces y los efectos están muy cuidados, mientras que los textos nos llegan en perfecto castellano.

En definitiva, es un placer ver que The King of Fighters XV coge todo lo bueno del anterior juego y corrige algunos de sus errores, haciendo que en general sea un mejor producto y que poco a poco vaya evolucionando con cada entrega. Tenemos controles accesibles pero profundos para los expertos, un amplio elenco de luchadores, un modo historia entretenido y varios extras por desbloquear. En el lado negativo encontramos pocos luchadores nuevos y escasos modos de juego que no innovan demasiado respecto a otros juegos del género.

Los amantes de los títulos de lucha tienen una nueva cita con la saga The King of Fighters, que, a pesar de contar todavía con elementos mejorables, ha dado un paso notable que sabrán apreciar sus seguidores.